Como limpar moedas antigas sem destruir o seu valor de mercado?

A primeira regra da numismática profissional é muito simples, universal e muitas vezes frustrante para os colecionadores iniciantes: Nunca limpe as suas moedas.

O que para um olho leigo parece "sujidade" ou falta de brilho, para o mercado de leilões e de colecionadores é conhecido como a pátina — uma fina camada de oxidação natural que se forma na superfície do metal ao longo de décadas ou séculos. Esta pátina atesta a idade, a autenticidade e a história da peça. A pátina pode até adquirir cores incríveis, um fenómeno conhecido como "Rainbow Toning" (tonalidade arco-íris), que inflaciona drasticamente o preço da moeda em casas de leilão como a Heritage Auctions ou a Stack's Bowers.

O perigo fatal da química caseira

Remover a pátina com produtos químicos pesados (como Brasso, Kaol, Cif, Ketchup, Coca-Cola ou sumo de limão) é considerado um crime no mundo do colecionismo. Estes produtos contêm abrasivos e ácidos que arrancam literalmente a camada superior do metal.

O resultado é uma moeda que brilha de forma ofuscante e não natural. Quando um avaliador coloca essa moeda sob uma lupa de 10x, o que ele vê é uma superfície coberta de micro-riscos (hairlines). Uma moeda "limpa agressivamente" (Designada como "Cleaned" em slabs da NGC ou PCGS) perde, em média, de 50% a 90% do seu valor numismático em comparação com uma moeda no seu estado natural e escurecido.

A exceção à regra: Sujidade destrutiva

Existem exceções raras onde a intervenção é necessária. Se encontrou uma moeda enterrada no solo (detetores de metais), se ela está coberta por uma crosta espessa de terra que impede a leitura do ano ou da legenda, ou pior, se a moeda está infetada com PVC Damage (uma gosma verde tóxica libertada por plásticos baratos de álbuns antigos que corrói o metal), é preciso intervir para salvar a integridade física da moeda.

Nestes casos extremos, o processo deve ser químico e passivo, nunca mecânico (físico):

• 1
  Banho de Água Destilada Se a sujidade for apenas terra, coloque a moeda submersa num recipiente com água destilada durante 24 a 48 horas. A água destilada, por não conter minerais, atrai a sujidade lentamente. Após o banho, passe a moeda por água corrente morna. Nunca use água da torneira no banho inicial devido ao cloro.
• 2
  Banho de Acetona Pura Se a moeda estiver com restos de fita-cola, tinta, óleo ou o terrível dano verde de PVC, o banho deve ser feito em Acetona 100% Pura (comprada em lojas de ferragens ou farmácias especializadas, e NÃO o removedor de verniz de unhas com perfume). A acetona pura dissolve plásticos e orgânicos sem reagir minimamente com o metal, ou seja, ela não remove a pátina original. Mergulhe por 10 minutos num recipiente de vidro (nunca plástico) em ambiente ventilado.
• 3
  Secagem Sem Fricção O passo mais crítico. Nunca esfregue a moeda com toalhas, papel higiénico ou panos de microfibra. Apenas o ato de esfregar um papel macio numa moeda molhada pode criar micro-arranhões imperdoáveis. Para secar, dê pancadinhas muito leves (pat dry) com uma toalha de algodão macia ou deixe-a secar naturalmente ao ar livre em cima de um papel absorvente de alta qualidade.

Como manusear no dia a dia?

Se tem moedas de prata (Flor de Cunho) ou ouro de alto valor, o óleo e a acidez natural presentes na ponta dos nossos dedos podem causar a oxidação de impressões digitais permanentes na superfície do metal, que só aparecerão meses depois do toque.

Segure sempre as moedas pelas bordas (a serrilha ou o rebordo) usando o dedo indicador e o polegar. Para manuseamento extensivo ou sessões de fotografia, o uso de luvas de algodão branco é altamente recomendado pelos especialistas de casas de leilão.